Já ouvi várias vezes, mas ainda assim não sabes o que fazer com isso: vulcanização em luvas protetoras. Neste artigo, os profissionais de segurança explicam o que significa vulcanização nas luvas de proteção, como funciona e que efeitos pode ter.
Luvas de proteção: a escolha do material
Para luvas protetoras estanques a líquidos, utilizam-se matérias-primas feitas de matérias-primas naturais (como látex natural) ou materiais sintéticos (como butadieno/acrilonitrilo). Tais matérias-primas podem inicialmente ser de baixa capacidade molecular sólida ou líquidas a gasosas. Para alcançar uma condição de material utilizável, os materiais sintéticos para luvas são frequentemente polimerizados primeiro.
Luvas de proteção: Látex de vulcanização
A borracha natural (também chamada de borracha ou látex), por outro lado, recebe outro pré-tratamento especial, nomeadamente a vulcanização. No final da vulcanização, estão presentes cadeias moleculares, atingindo-se um estado plástico. No entanto, uma matéria-prima plasticamente deformável ainda não é adequada como material para luva, pois normalmente é demasiado pegajosa, pelo menos a temperaturas mais elevadas. Por meio de reticulação através de pontes moleculares entre as cadeias moleculares, o material tem de ser convertido para o estado elastomérico. Isto é feito pela chamada vulcanização.
Luvas de proteção: acelerador de vulcanização como catalisador
A vulcanização é realizada através da adição de enxofre ou outras substâncias de reticulação. Como a vulcanização é geralmente demasiado lenta para um processo industrial, materiais auxiliares são adicionados como catalisadores, os chamados aceleradores de vulcanização. Devido à adição de aceleradores de vulcanização, são necessárias pequenas quantidades de enxofre, temperaturas mais baixas e tempos de vulcanização mais curtos no processo de fabrico. Algumas classes comuns de substâncias destes aceleradores de vulcanização são, por exemplo: ditiocarbamatos, tiurams, tioureas, mercaptobenzotiazóis e muitos dos seus derivados.
Luvas protetoras: aceleradores de vulcanização e alergias
Estes aceleradores de vulcanização são principalmente materiais auxiliares para produção, ou seja, produtos químicos de processo, mas também têm alguma importância para a função da luva acabada. No entanto, na luva acabada, têm a desagradável propriedade de poderem desencadear alergias tipo 4. (Alergias do Tipo IV são reações alérgicas de contacto que são principalmente desencadeadas por aditivos). Claro que isto é completamente contrário ao propósito de usar estas luvas protetoras à prova de líquido, nomeadamente proteger quem a usa. Por isso, todos os fabricantes de luvas procuram minimizar as quantidades residuais de aceleradores de vulcanização nas luvas ou utilizar processos que não exijam o uso de aceleradores de vulcanização.
Luvas de proteção: sem acelerador de vulcanização
Ao utilizar certos materiais de partida, pode ser realizada a reticulação, por exemplo, por meio de luz ultravioleta, por exemplo, no caso dos isoprenes. Não são usados aceleradores de vulcanização aqui e, portanto, não podem ocorrer reações alérgicas. No geral, no entanto, o procedimento com luz ultravioleta é significativamente mais caro e, por isso, é usado principalmente em áreas sensíveis, como luvas cirúrgicas na área médica.
A luva de segurança Semperguard Nitrile Green sem acelerador de vulcanização
Atualmente, existem cada vez mais luvas de proteção no mercado que contêm o mínimo possível de materiais ou aditivos causadores de alergias. Um exemplo deste tipo de luva é a Luva Verde Nitrilo Semperguard. A Luva Verde Semperguard é feita de nitrilo e não utiliza aceleradores nem cloro.
"É por isso que usamos nitrilo como matéria-prima, que, ao contrário do látex natural, não contém proteínas alergénicas", diz Tan. "E usamos um método diferente para fazer o filme de látex de nitrilo, bem como um processo de reticulação diferente. Isto permite-nos dispensar aceleradores e reduzir os passos de aquecimento e arrefecimento. Isto, por sua vez, poupa tanto energia como água." - Lean Seey Tan, Chefe de I&D da Sempermed Asia (Fonte: revista parceira desde 1_2018)