As luvas descartáveis devem ser compatíveis - tanto para a pele como para o ambiente. Com a Luva Verde, a Sempermed está a estabelecer novos padrões em ambos os aspetos.
O que seria do mundo moderno sem luvas?
Da vendedora no balcão de salsichas à faxineira e da enfermeira ao tatuador: em todos os tipos de profissões - e, claro, também no setor privado - as pessoas hoje se protegem todos os dias com luvas descartáveis ou, assim, garantem mais higiene. No entanto, existem dois problemas: algumas luvas contêm substâncias que podem causar alergias cutâneas no utilizador.
Além disso, a sua produção consome matérias-primas, energia e água – pelo que a produção mais eficiente possível é desejável para o ambiente. A Sempermed está abordando proativamente ambos os pontos. E, em cooperação com o centro de investigação Polymer Competence Center Leoben (PCCL), desenvolveu uma nova luva que é suave tanto para a pele como para o ambiente: a Luva Verde.
A nova luva, fabricada nas instalações da Sempermed em Kamunting, na Malásia, será lançada no mercado no início de 2018. E estabelecendo novos padrões: "A Luva Verde é feita de nitrilo e sem o uso de aceleradores e cloro", diz Lean Seey Tan, chefe de pesquisa e desenvolvimento da Ásia. "Também economiza 17% de emissões de CO2 e 12% de água na produção." Isto foi conseguido através de um novo processo de produção revolucionário, que a sua equipa desempenhou um papel importante no desenvolvimento.
Essas luvas são feitas imergindo moldes de luvas de cerâmica em um tanque com látex nitrilo, depois secando o filme formado, vulcanizando-o sob calor e, em seguida, retirando as luvas acabadas novamente. Para que as luvas sejam elásticas e resistentes ao rasgo, as partículas do nitrilo devem espalhar-se sobre a seringa
Ligações moleculares de ligação cruzada. Em circunstâncias normais, essa rede levaria uma eternidade. É por isso que os produtos químicos são adicionados para acelerar o processo. No entanto, são estes aceleradores que podem desencadear alergias nos utilizadores, semelhantes ao látex natural, a partir do qual são feitas muitas luvas comparáveis.
"Sentimos que a sustentabilidade é um assunto que é caro à Sempermed." Citação: Marten Gigel, Profa Handisafe
"É por isso que usamos o nitrilo como matéria-prima, que, ao contrário do látex natural, não contém proteínas alergênicas", diz Tan. "E usamos um método diferente para fazer o filme de látex nitrilo, bem como um processo de reticulação diferente. Isto permite-nos prescindir dos aceleradores e reduzir os passos de aquecimento e arrefecimento. Isso, por sua vez, economiza energia e água."
A sustentabilidade como motor de inovação
Além disso, há a renúncia ao tratamento com cloro. Isto é geralmente padrão para essas luvas e torna mais fácil para o utilizador colocar mais tarde. Em vez disso, a Luva Verde é revestida com um polímero no interior. Embora seja mais caro, é de qualidade muito superior e, com propriedades de aplicação melhoradas, protege a saúde dos utilizadores e o ambiente. Os custos adicionais foram compensados pela otimização das restantes etapas de produção. "Com a Luva Verde, estamos mostrando que processos de produção mais eficientes também estão sendo criados na busca de maior sustentabilidade", diz Lean Seey Tan.
"A Sempermed está liderando o caminho como pioneira."
Isto também é confirmado por Marten Gigel da Profa Handisafe, um distribuidor de luvas descartáveis na Suécia: "A Sempermed não está apenas a seguir uma tendência. Como clientes de longa data, sentimos que a sustentabilidade, ou seja, a preservação da saúde e do meio ambiente, é um assunto próximo ao coração desta empresa."
O sueco está convencido de que a nova luva vai vender particularmente bem na Escandinávia. "Não só porque a consciência ambiental é sempre importante aqui.
está a tornar-se mais forte – o que se reflete também no facto de, na Suécia, o Partido Verde ter sido eleito para o governo com mais de dez por cento. Mas também porque na Escandinávia há muito mais problemas com irritação da pele devido ao ar mais seco." De acordo com Gigel, cerca de 30% de todos os escandinavos têm uma reação alérgica a luvas ou aceleradores naturais de látex. A média global é de apenas seis por cento.
Udo Dürholt, Diretor Executivo da Fipp Handelsmarken, que fornece luvas descartáveis a todo o comércio retalhista alemão e é um dos principais clientes da Sempermed, já está a comunicar as primeiras pré-encomendas da Luva Verde. "Hoje em dia, os consumidores finais alemães estão prestando cada vez mais atenção à sustentabilidade quando se trata de coisas cotidianas. Sem atender a essa necessidade crescente, dificilmente mais poderia existir um fornecedor para o comércio varejista. E é por isso que precisamos de parceiros como a Semperit, que possam abrir novos caminhos connosco nesta área."
Para produzir a Luva Verde, a matéria-prima látex nitrílico é primeiro misturada com tinta, estabilizantes e outros aditivos. Em seguida, os moldes cerâmicos em forma de mão previamente limpos são imersos. A película de nitrilo formada neste processo é seca e vulcanizada, depois lavada. Em vez de as tratar num banho de cloro no final, as luvas são revestidas com um polímero. Em seguida, são automaticamente retirados do molde, virando a luva do avesso – para que o revestimento aplicado externamente esteja agora no interior, tornando mais fácil para o utilizador colocá-lo mais tarde.
Padrões sociais elevados
Note-se que não se trata apenas de sustentabilidade no sentido ecológico. Trata-se também de critérios sociais, ou seja, das condições em que a produção tem lugar. "A Sempermed também é exemplar nesse aspeto, as plantas são certificadas pela BSCI, por exemplo", diz Dürholt. Este certificado da Business Social Compliance Initiative para uma gestão empresarial sustentável é concedido a empresas que não só cumprem elevados padrões sociais em termos de segurança no trabalho, horário de trabalho, níveis salariais e assim por diante, mas também
"auditá-los" regularmente, ou seja, mandá-los verificar. "O comércio varejista exige transparência absoluta de nós e de nossos fornecedores para que eles possam entender se tudo está em ordem ao longo da cadeia de suprimentos."
Por conseguinte, a produção da Luva Verde também cumpre as normas mais modernas a este respeito. "Quando se trata de meio ambiente, vai além disso", diz Dürholt. "Ao dispensar aceleradores e cloro, terá de longe o melhor desempenho nos próximos testes ecológicos oficiais, como os nossos próprios testes comparativos já demonstraram." É claro que o comércio varejista gosta de anunciar com algo assim. Especialmente porque a Luva Verde não será oferecida apenas em verde menta fresco, como é conhecido a partir de luvas de exame em cuidados ou luvas de proteção na limpeza. Em casas particulares, os clientes estão habituados a usar luvas brancas descartáveis. E é por isso que a Luva Verde nos supermercados também poderá
Cor.
Com a Luva Verde, a Sempermed está a cumprir a sua própria reivindicação – e a dos seus clientes – mais do que nunca: agir de forma mais sustentável e inovadora do que qualquer outro fabricante de luvas. Porque isso não é bom apenas para a saúde e o meio ambiente, mas, em última análise, também para a própria empresa. A empresa expande a sua liderança de mercado, alcança novos grupos de clientes e cria um novo potencial para o futuro. Foram depositadas duas patentes apenas para o novo processo de ligação cruzada.
Florian Planitzer, Tamilaresan Parthiban, Nurjasmida Kadir,
Lean Seey Tan, Fauzi Salleh, Selvam Subramaniam